一方水土养育一方人。湖南是祖国的中南部地区，四季分明，冬天的严酷，春天的温暖，夏天的炎热，秋天的爽朗，自然地交换往复。今年的秋天格外燥热、格外火辣、格外有个性。这种热劲是否给秋天的收获带来更大的喜悦，人总是用另一种思维方式面对现实，假若是，我想我宁愿受这种火辣辣的燥热之苦。

　　前些天回湘乡，正遇上火辣辣的天。青年画家廖虹江和湘乡美协主席陈连平邀我一同观赏廖虹江的中国画近作，对我来说是一种美差。我和廖虹江同是一方水土孕育的丹青信徒，彼此在湘乡这片热土上耳濡目染，受到湘乡地域文化的熏陶成长起来的艺术家。虹江小我，有老交情，我常与湘乡文化圈内的朋友会聚时也必有虹江。我喜虹江为人豪放爽朗，似秋天的性格。他近期从浙江何水法花鸟画创作班结业凯旋归来，带着喜悦、带着收获、带着何研班的艺理回到湘乡。湘乡艺术圈子内的朋友都知道虹江有了新的收获，他获得绘画上新的概念，新的技法，新的建构。我同朋友们的看法是相一致的。

　　虹江很谦和的说：“请志坚哥看看我从杭州带回的作品。”此事正和我意，我欣然应允。虹江细心地将一卷卷花鸟水墨展开，一看果然好，果然有新意。由此，我在这里想说说虹江过去的书画和他对书画的追求。

　　一九八五年正值豆蔻年华的虹江从师山水画名家谢欣，学习很用功并打下了良好的国画基础。

　　虹江出道也算早，上世纪九十年代他的山水画就画得好，后又研究过书法，也写得一手好字。我个人的偏见，认为他的书法比画还要胜一筹。这并不是说他曾一度经商，或放弃过画的创作。应是后来他对书法产生过浓厚的兴趣。正因为他有书法功底，进而成就了他今天的花鸟画。

　　虹江接着将画一张张的揭，我就一张张地读，我被他那种气势不凡的花鸟画所吸引，八尺屏大竖幅的花鸟画，有震撼力。特别他表现的藤萝放荡恣肆，叶脉劲健，点划成积，挥洒自如，一扫过去的画风。观其画如临松风，听得到他用笔的声音。他临摹吴昌硕大师的作品，有入木三分之感。看得出他对学习传统的态度：用心和用功。嗨，真是艺海苦行舟。如今他真奈得住寂寞，也守得住清贫。虹江对求艺有种牛的霸蛮精神，他认了这条充满荆棘之路，无怨无悔，这对虹江来说也难能可贵。

　　艺术的道路犹如竖上，犹如攀崖，充满艰辛，充满险阻，当然也充满希望和理想。在这块净土上不能有急功近利之想，与商业之路不能同一而语。他没有直径可走，因为“艺术”二字不能随人而安。艺术是靠勤奋创造，靠灵魂与智慧。他表达的是艺术家自己的心声，不是靠机会能成就的。所以说：“艺术家是苦行僧。”入僧是有僧规的，没有窍门可找，故走艺术之道，就必须遵循艺术中的规则，同样没有窍门可找。

　　纷繁的艺术世界，热闹居多，流行画风被推崇。行画、大路货、非艺术随处可见。这对于求生存者来说并不相矛盾。世界原本就是矛盾组成着的。人海茫茫，鱼龙混杂，他们中间进真道，或遵循艺规否，余不去评判。人们求生存的方式不尽相同，取决于各自的取向。有的人仅聊以自慰，作为人的养生之功;有的人想获得名望;有的人想获得利益;其中有的人似深海潜艇，潜在艺术中作学问。

　　最近虹江与我几次面交，谈艺术、谈追求、谈人生，在闲聊中获得他的畅想。感受到他有抱负，他有理想，他同时也敢闯、敢干。

　　人说要有闯劲，我认为虹江真有一股闯劲。当然应归根于他有胆有识。他学东西不杂，他人也单纯、厚道、豁达和爽朗。这次他步出家门远游求艺，是由于他有着开放型的思想。艺术家游历能拓宽视野，开阔胸怀，使其人的心境豁达，胸怀宽广。虹江选择远上杭州深造，应是他明智之举。杭州是中国美院的所在地，中国画在杭州有着优良的传统，重视传统。同时那里也重视创造。杭州在近代中出了一批中国画大师和名家。可见杭州中国传统文化的积淀非同一斑。虹江入杭州投的是何水法先生门下。我与何老师谋过面，他给我的印象深刻，特别是他那艺术气质深深的吸引了我。他的花鸟画最具实力，其艺术在中国画界很有影响力和感召力。虹江在他门下吃的是正果。艺术历来讲究宗派，要求路子正。因为吸纳和把握的脉络清晰，创作的艺术就会有生命力。

　　常言道：“积习难改，”虹江就是一例，他现将绘画作为自己生命的一部分。他在杭州何研班虽已结业，仍上杭州，到中国画创作氛围特别的地方去生活，去从艺，说明他习惯那种属于自己的天地，也透出他对艺术挚着和竭诚的一面。鱼儿喜欢浑浊的肥水，因养分充足而丰富。

　　中国画的创作一要根基;二要勤奋，二者互补不可缺其一。树大根须深，更需要充足的养料有同样的道理。

　　从虹江目前的优势剖析：一是他具备了中国画传统功力的要素，也具备一种创新意识。对水墨画的驾御已有较强的能力;二是他创作中国画的用笔笔性好，有书卷气，笔力刚健，把持画面不浮不燥;三是他走的艺术路子正确，观念新颖，有远见，问题看得透彻，艺术修养较全面。综上所述，他厚积薄发，执着聪灵，其发展潜力将不可估量，其作品也将会有更灿烂，更火辣，更具个性的中国画面世，成为火辣的艺术家。